Barbados

Barbados es la isla más oriental del Caribe: una isla de coral rodeada de playas y lo bastante grande para que cada costa tenga su carácter. El oeste es tranquilo y resguardado, el sur es animado y sociable, y la costa este, abierta al Atlántico, es salvaje, verde y perfecta para una excursión. El idioma oficial es el inglés, se conduce por la izquierda y el críquet es casi una religión, así que es fácil sentirse cómodo desde el primer día.

Por qué ir

• Dos costas de playa muy distintas. Báñate en el agua en calma de Holetown, en la costa oeste, o alójate en la costa sur, con deportes náuticos, bares y restaurantes a la puerta.
• Tortugas y pecios cerca de la orilla. Las salidas en catamarán paran para hacer esnórquel con tortugas marinas y sobre pecios poco profundos en Carlisle Bay.
• Una historia que se recorre a pie. El centro histórico de Bridgetown y su Garrison son Patrimonio Mundial de la UNESCO, y casas de plantación como St Nicholas Abbey se remontan al siglo XVII.
• Tierra de ron. La historia de Mount Gay arranca con una escritura de 1703, lo que la convierte en la destilería comercial de ron más antigua del mundo.

Cuándo ir

Hace calor todo el año, con temperaturas medias de entre 24 y 28 °C. La temporada más seca va de diciembre a junio, cuando los alisios refrescan el ambiente; es la época favorita de los viajeros británicos, sobre todo en invierno. Las lluvias se concentran entre julio y diciembre, con el máximo en septiembre y octubre, y la temporada de huracanes del Atlántico va de junio a noviembre. En verano se celebra el Crop Over, la gran fiesta de la isla.

Cómo llegar desde el Reino Unido

Barbados es una de las islas del Caribe mejor conectadas con el Reino Unido. British Airways y Virgin Atlantic vuelan desde Londres Heathrow, y en temporada de invierno hay además vuelos directos desde Londres Gatwick, Mánchester, Birmingham, Glasgow y otros aeropuertos británicos con TUI y otras compañías. El vuelo desde Londres dura unas 8 o 9 horas. El aeropuerto internacional Grantley Adams está en la costa sur, a unos 15-20 minutos de St Lawrence Gap y a unos 45 de Holetown.

Dónde alojarse

• Costa sur (Hastings, Rockley, St Lawrence Gap, Dover): la zona más animada, con playas largas, deportes náuticos, restaurantes y vida nocturna, y el traslado más corto desde el aeropuerto. Buena relación calidad-precio e ideal para una primera visita.
• Costa oeste (Holetown, Speightstown): agua más tranquila, puestas de sol sobre el mar y un ritmo más pausado. En Holetown tienes tiendas, restaurantes y el centro Limegrove a pie.
• Costa este (Bathsheba): paisaje atlántico espectacular y olas para surfear; mejor para una excursión que para bañarse.

Qué hacer

Navega en catamarán por la costa oeste y haz esnórquel con tortugas. Recorre en tranvía Harrison's Cave. Dedica un día a conocer la isla: el león de Gun Hill, las rocas de Bathsheba y la casa jacobea de St Nicholas Abbey. Cata ron en Mount Gay, baja a 45 metros en el submarino Atlantis, pasea por el Bridgetown histórico y el Garrison y, el viernes por la noche, únete al ambiente de la fritura de pescado de Oistins.

Gastronomía

El plato nacional es el pez volador con cou-cou, un puré de harina de maíz y quimbombó. Prueba los cutters (bocadillos de pan de sal), los fish cakes (buñuelos de pescado), el macaroni pie y el picante pepperpot, y no te vayas sin un ponche de ron. Para pescado a la parrilla recién desembarcado, Oistins.

Información práctica

• Moneda: dólar de Barbados (BBD), con cambio fijo de 2 por dólar estadounidense. El dólar estadounidense se acepta en casi todas partes.
• Hora: GMT-4 (4 horas menos que en el Reino Unido en invierno y 5 en verano; 5 y 6 menos que en la España peninsular).
• Enchufes: 115 V con enchufes de tipo estadounidense; lleva adaptador.
• Idioma: inglés, además del dialecto local, el bajan.
• Conducción: por la izquierda.
• Entrada: consulta los requisitos de entrada y los formularios de llegada en línea antes de viajar.

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